Antenas externas de carro aumentam a intensidade do sinal. Além de receber sinais, as antenas dos automóveis também atuam como descarregadores estáticos, liberando a eletricidade estática acumulada no exterior do carro para proteger a segurança dos passageiros e o sistema elétrico do veículo. Em alguns veículos-de última geração, as antenas automotivas também servem como difusores de corrente. Algumas são até antenas de telefone automotivo, fortalecendo efetivamente a intensidade do sinal.
Antenas-integradas, geralmente antenas FM, são usadas para receber sinais; a maioria dos carros usa antenas para receber sinais. Alguns carros possuem antenas montadas no para-brisa, mas o efeito é o mesmo. As antenas-montadas traseiras se enquadram em duas categorias: uma não serve para nada e é puramente estética; a outra é uma antena de reforço de rádio, normalmente montada no porta-malas ou no porta-malas.
Existem também antenas utilizadas para fins especiais, como as dos carros da polícia. Esse dispositivo, oficialmente chamado de plataforma policial-montada em veículo sem fio, permite que as informações dos carros de patrulha da polícia de trânsito que patrulham as ruas sejam transmitidas diretamente ao centro de comando, transformando-o prontamente em uma base para comando unificado. Serve também de base para a aplicação da lei nos locais de acidentes de trânsito e para uma fiscalização eficaz, prevenindo violações e irregularidades. Para atender à necessidade de transmissão oportuna de imagens-montadas em veículos de volta ao centro de monitoramento, unidades de inclinação-panorâmica-policial montadas em veículos sem fio são amplamente utilizadas. Eles são altamente integrados com tecnologia avançada.